Zemný plyn sa stáva čoraz dôležitejším ako palivo spaľujúce čistotu pri plnení globálnych energetických potrieb. Jedným z najefektívnejších spôsobov prepravy zemného plynu sú terminály na skvapalnený zemný plyn (LNG). Terminály LNG využívajú pokročilú technológiu na premenu zemného plynu na skvapalnený stav, čo umožňuje jeho efektívnu prepravu na veľké vzdialenosti. Jedným z takýchto terminálov je terminál Cove Point LNG v Marylande, ktorý nedávno prešiel projektom rozšírenia s cieľom zvýšiť jeho schopnosti spätného splyňovania.
Terminál Cove Point LNG sa nachádza v zálive Chesapeake v Marylande a vlastní a prevádzkuje ho spoločnosť Dominion Energy. Terminál, ktorý je v prevádzke od roku 1978, zohráva kľúčovú úlohu pri zásobovaní zemným plynom na východe Spojených štátov. V roku 2018 Dominion Energy oznámila plány na rozšírenie kapacity spätného splyňovania terminálu z 3,8 miliardy kubických stôp za deň (Bcf/d) na 5,5 kubických stôp za deň. Bcf/d.
Proces spätného splyňovania zahŕňa premenu LNG prepravovaného cez terminály LNG späť do plynného stavu na dodanie koncovým užívateľom. Tento proces sa dosahuje prostredníctvom série krokov, vrátane vykladania LNG z lodí, jeho uskladnenia v izolovaných nádržiach a následného použitia tepla alebo tlaku na jeho odparenie a jeho premenu späť na plyn. Plyn sa potom vedie potrubím ku koncovému užívateľovi.
Projekt rozšírenia terminálu LNG Cove Point zahŕňa výstavbu dvoch nových jednotiek opätovného splyňovania, od ktorých sa očakáva zvýšenie kapacity o 2 miliardy kubických stôp za deň (Bcf/d) na terminál. Jednotky budú využívať pokročilú technológiu na odparovanie LNG a jeho prepravu potrubím na distribúciu. Súčasťou projektu je aj výstavba nových skladovacích nádrží a ďalšej potrebnej infraštruktúry na podporu zvýšenej kapacity.
Očakáva sa, že projekt rozšírenia terminálu Cove Point LNG bude dokončený v roku 2021. Po dokončení bude schopný prepraviť ďalších 5,5 Bcf/d zemného plynu na východ Spojených štátov, čo je dostatočné množstvo na pokrytie denných energetických potrieb viacerých oblastí. Viac ako 5 miliónov domácností. Táto dodatočná dodávka pomôže zabezpečiť spoľahlivé dodávky energie a zníži závislosť regiónu od iných fosílnych palív, ako je uhlie a ropa.
Projekt rozšírenia terminálu LNG v Cove Point celkovo demonštruje dôležitosť investícií do čistých a efektívnych energetických technológií, ako je spätné splyňovanie LNG. Zvýšením kapacity tohto terminálu môžeme ďalej podporiť prechod na čistú energiu a zároveň zabezpečiť spoľahlivé zásobovanie energiou pre budúce generácie.
